Come ti mente il tuo GPS

Perché la tua unità legge un chilometraggio diverso da quello di un amico, anche durante la stessa corsa, e cosa fare al riguardo

Hai mai finito un giro di un secolo, solo per vedere il tuo GPS leggere 99 miglia? Oppure ti chiedi perché la velocità media e il dislivello totale nella tua attività su Strava sono diversi da quelli di un amico, anche se hai fatto la stessa corsa?

Non sei solo. Dai forum di ciclismo a quelli delle app di social fitness come Strava e Garmin Connect, i ciclisti vogliono risposte sul perché i dispositivi GPS, tutti basati sugli stessi sistemi di localizzazione orientati al satellite, sembrano variare così spesso.

I nostri colleghi di Runner's World hanno recentemente scritto di tali errori GPS, concentrandosi su un recente studio pubblicato su un giornale che ha dimostrato come i dispositivi GPS essenzialmente sopravvalutino sempre la distanza effettiva, ma questi errori sono solo una parte della storia.

Le bugie del GPS, se vogliamo chiamarle così, derivano da una serie di problemi e influenzano i parametri di misurazione dalla distanza, alla velocità media, al dislivello. "Ogni differenza ha un pilota diverso", spiega la ciclista professionista Elle Anderson, che, come parte del team di assistenza clienti di Strava, affronta queste domande ogni giorno. Utilizzando il GPS, "operiamo su un sistema che in una certa misura è impreciso", afferma.

Comprendere i motivi per cui si verificano discrepanze GPS potrebbe aiutarti a eliminare alcuni errori o imparare a conviverci finché non arriva un'alternativa migliore.

Come funziona il tracciamento GPS I dispositivi GPS raccolgono dati da un gruppo di 27 satelliti che orbitano attorno alla Terra due volte al giorno, seguendo traiettorie esatte tali che, in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo sulla terra, ne siano visibili almeno quattro.

Questi satelliti inviano segnali di onde radio captati dal tuo dispositivo. In base alla differenza di tempo tra il momento in cui l'onda è stata inviata e quella ricevuta, un'unità GPS calcola quanto è lontano ciascun satellite e utilizza tali informazioni per individuare la tua posizione, un processo noto come trilaterazione.

Errori di distanzaErrore di misurazione: Se hai mai scaricato un file GPS solo per scoprire che il tuo percorso sulla mappa è parallelo a una strada ma non effettivamente su di essa, si tratta di un errore di misurazione, come mostrato in questo file Garmin Connect da una corsa recente per testare la precisione del GPS.

I segnali satellitari viaggiano attraverso la nostra atmosfera, il che li rallenta leggermente. I produttori di dispositivi GPS compensano questo con algoritmi, ma anche in questo caso, i più avanzati tra loro possono solo approssimare la tua posizione entro tre o cinque metri orizzontali; la maggior parte ha una precisione solo entro un diametro di 10 metri.

Errore di interpolazione: se hai mai scaricato un file GPS che rappresenta il tuo percorso attorno a una curva come una strana serie di linee rette a scatti, hai riscontrato un errore di interpolazione. I dispositivi GPS misurano la tua posizione solo a intervalli, quindi il tuo percorso risulta essere una serie di punti discreti. Il software in genere collega questi punti con linee rette anche se il percorso è curvo. La maggior parte dei software, come Strava o Garmin Connect, può correggere per seguire strade conosciute, ma se l'intervallo di campionamento non è abbastanza veloce, il percorso può tenere conto in modo errato della distanza.

Altri errori: la precisione del GPS varia anche in base alla potenza del segnale, all'integrità dell'hardware e anche se il firmware è aggiornato. Alcune impostazioni possono anche interferire con la precisione: se imposti il ​​dispositivo sulla pausa automatica quando smetti di muoverti, devi muoverti continuamente per una certa distanza prima che il sistema inizi di nuovo a misurare. C'è anche la corruzione dei dati. Chiunque abbia caricato un file .fit sa che a volte è illeggibile e, anche quando è leggibile, c'è del rumore: i dati cadono o vengono aggiunti in punti strani (no, non hai decelerato istantaneamente e momentaneamente fino a 5 mph in una discesa altrimenti di 35 mph ).

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Errori di elevazioneDeriva barometrica: I dispositivi GPS possono leggere l'elevazione in due modi. Il più comune per i computer da ciclismo è quello con un altimetro barometrico integrato, che utilizza i cambiamenti nella pressione barometrica (ovvero l'aria) per calcolare i cambiamenti di altitudine. Ma la pressione barometrica cambia anche in base al tempo e alla temperatura, quindi sarà sempre leggermente diversa. "I guadagni di elevazione sono relativi, non assoluti", sottolinea Anderson. "[E] se prendi il tuo Garmin dalla tua casa calda ed esci e pedali a 30 gradi, va fuori di testa per i primi minuti."