Niente panico: il sesso con un pacemaker è completamente sicuro

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Quando uomini e donne mostrano segni di un problema cardiaco, un pacemaker o un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) può essere la risposta. Ma l’idea di un dispositivo impiantato che invia impulsi elettrici può renderli cauti nel fare sesso.

Se nel tuo futuro o in quello del tuo partner c'è un pacemaker, potresti chiederti se la tua vita sessuale cambierà per sempre. Ecco cosa dovresti sapere.

Circa 3 milioni di persone indossano un pacemaker per alleviare il battito cardiaco lento o bradicardia. Un pacemaker invia impulsi elettrici al cuore per contribuire ad accelerare la frequenza cardiaca. L'inserimento di un pacemaker non è considerato un intervento chirurgico a cuore aperto e, generalmente, è minimamente invasivo.

La maggior parte delle persone guarisce e torna a casa entro 24 ore dall’intervento.

I defibrillatori cardioverter impiantabili (ICD) sono diversi. Hanno bobine speciali sui fili che erogano una scarica per defibrillare il cuore per prevenire l'arresto cardiaco. Secondo la Mayo Clinic, è considerata una procedura più invasiva, sebbene non richieda un intervento a cuore aperto.

Invece, la procedura richiede l’impianto chirurgico minimamente invasivo del dispositivo elettrico sotto la pelle nella parete toracica. I fili vengono posizionati per via endovascolare con cateteri, spesso da un cardiologo specializzato e talvolta da cardiochirurghi.

Un ICD sottocutaneo (S-ICD) viene impiantato sotto la pelle e collegato a un elettrodo che segue lungo lo sterno.

Oltre il 70% dei portatori di pacemaker ha almeno 65 anni. Ma non è sempre così, come Amber, 30 anni, ha appreso quando ha ricevuto un ICD all'età di 28 anni.

Amber è stata curata per la sindrome del QT lungo, un disturbo della segnalazione cardiaca che causa battiti cardiaci veloci e caotici, noti anche come aritmie. La sindrome del QT lungo può causare svenimenti, convulsioni e, nei giovani, aumentare la probabilità di morte improvvisa.

Sebbene il disturbo possa essere trattato attraverso cambiamenti nello stile di vita e farmaci, alcune persone, come Amber, devono sottoporsi a un intervento chirurgico minimamente invasivo per installare un pacemaker o un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD), che può aiutare a monitorare e controllare la frequenza cardiaca.

Dopo l'operazione, Amber aveva paura di tutto ciò che poteva aumentare la sua frequenza cardiaca, incluso l'esercizio fisico, fare qualcosa di eccitante o emozionante, come andare sulle montagne russe e, naturalmente, i rapporti sessuali.

Perché ti senti in ansia all'idea di avere esperienze sessuali?

"Avevo molta ansia all'idea di fare sesso dopo", ha detto. "Ho aspettato qualche mese e ho fatto sesso solo poche volte nei sei mesi successivi per paura di rimanere scioccato."

Gli ICD, a differenza dei pacemaker, funzionano erogando uno shock per rallentare un ritmo cardiaco fatalmente anormale e questi shock possono essere dolorosi, sia fisicamente che emotivamente.

"All'epoca ero single e mi rendeva incredibilmente nervoso ricominciare a uscire con qualcuno o fare amicizia con qualcuno", ha detto Amber.

Quindi, Amber ha sospeso i suoi rapporti sessuali, nonostante il suo medico le avesse detto che era improbabile che avrebbe ricevuto uno shock durante il sesso. La sua frequenza cardiaca dovrebbe superare la soglia dei 200 battiti al minuto (BPM).

La sua qualità di vita è peggiorata finché non ha trovato una soluzione utile. Amber ha acquistato uno smartwatch per monitorare la sua frequenza cardiaca. Le ha dato un po’ più di sicurezza e tranquillità.

"È spaventoso sentirsi come se avessi una bomba dentro di te", ha detto.

Sebbene le preoccupazioni di Amber siano normali, è molto raro ricevere uno shock da un ICD durante il sesso, secondo il sito web della British Heart Foundation. Questo perché i dispositivi sono impostati per aspettarsi un normale aumento della frequenza cardiaca che si verificherebbe durante un’attività fisica moderata.

Inoltre, come ha affermato Neil Srinivasan, MBChB, consulente cardiologo specializzato nella gestione dei problemi del ritmo cardiaco, esiste circa una possibilità su un milione che il sesso porti ad un attacco di cuore.

Un piccolo studio del 2020 su 80 uomini ha suggerito che l’impianto di un pacemaker ha avuto un effetto positivo sul funzionamento sessuale per tutti i partecipanti.