Il sole tramonta sul negozio di ciclismo: Bike & Hike chiude dopo 49 anni a Rock Island
Steve DePron, proprietario di Bike & Hike, 3913 14th Ave, sta per un ritratto fuori dal negozio, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Steve DePron, proprietario di Bike & Hike, 3913 14th Ave, sta per un ritratto all'interno del negozio, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Viene mostrato Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Steve DePron, proprietario di Bike & Hike, parla della gestione del negozio negli ultimi 49 anni, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Steve DePron, proprietario di Bike & Hike, 3913 14th Ave, sta per un ritratto all'interno del negozio, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Uno sguardo a Bike & Hike, 3913 14th Ave, martedì 6 giugno 2023, a Rock Island. Il negozio di biciclette ha annunciato che chiuderà a luglio dopo 49 anni di attività.
Era il 1974 e Steve DePron aveva 19 anni. Teneva i capelli lunghi, indossava jeans a zampa d'elefante ed era appena tornato nelle Quad-Cities dopo aver viaggiato per un anno. È incappato in un negozio chiamato Bike & Hike. Rimase per i successivi 49 anni.
Il 29 luglio, dopo quasi cinquant'anni di attività a Rock Island, DePron chiuderà definitivamente i battenti. Ma c'è molto di più nella storia del diciannovenne che ha acquistato un'attività di biciclette.
Da come lo racconta DePron, si è imbattuto nel negozio al 3913 della 14th Avenue. Allora era un negozio di escursionismo e attività all'aria aperta, ma i proprietari volevano entrare anche nel settore delle biciclette. Con il suo background come meccanico di motociclette presso la Hawkeye Honda, ora Hawkeye Motorworks, era la soluzione perfetta.
La sua paga era di 150 dollari a settimana. Adeguandosi all'inflazione, ammontano a 923,01 dollari nel 2023. Accettare il lavoro è stato un gioco da ragazzi, ha detto.
"Oh cavolo, sono ricco", ha detto dei suoi sentimenti in quel momento riguardo all'offerta. "Io dico, cosa fai (come manager)? E loro dicono: 'Una volta alla settimana lavi le finestre; una volta alla settimana lavi il pavimento.' E io: "Aspetta un attimo. Sono il manager". "
Sei mesi dopo acquistò il negozio e iniziò il suo percorso imprenditoriale. Nel corso del tempo, DePron ha costruito il negozio. Aprì una società di distribuzione e possedeva una società di vendita per corrispondenza e cinque negozi. BMX, motocross in bicicletta, raggiunse il suo apice e DePron fu felice di servire anche quei clienti.
"Stavamo spaccando e rotolando, e i soldi stavano arrivando piuttosto bene", ha detto.
Dopo alcuni anni, DePron ha deciso di apportare modifiche e di ridurlo all'unico negozio di Rock Island per trascorrere più tempo con la famiglia. Ma ciò non significa che gli affari abbiano mai subito un rallentamento.
"Secondo il mio commercialista, nella storia del negozio abbiamo venduto circa 95.000 biciclette", ha detto.
La decisione di chiudere non è stata una decisione presa alla leggera. Anzi, se potesse, rimarrebbe aperto.
"Il negozio di biciclette continuerebbe a esistere per i prossimi 50 anni se solo potessi trovare un manager. Qui sta il problema", ha detto.